Le 28 mars 2014, deux magazines canadiens populaires, The Walrus et Toronto Life, ont brusquement mis fin à leurs programmes de stages non rémunérés après que le ministère du Travail de l’Ontario eut conclu que de tels programmes contrevenaient à la Loi de 2000 sur les normes d’emploi (Ontario). Le Ministère est arrivé à cette conclusion lorsqu’une inspection en décembre dernier a révélé que les magazines ne payaient pas, entre autres, tous leurs stagiaires. Selon le Ministère, la règle générale est que tous les stagiaires doivent être rémunérés et doivent recevoir d’autres droits en vertu de la Loi, à moins que les stagiaires n’exécutent un travail dans le cadre d’un programme approuvé par un ordre des arts appliqués et de la technologie ou une université. Une autre exception à la règle générale existe si toutes les conditions suivantes sont remplies :

1. La formation que le stagiaire reçoit est similaire à celle qui est donnée dans une école professionnelle;
2. La formation est au profit du stagiaire;
3. L’employeur tire peu d’avantages, voire aucun, de l’activité du stagiaire pendant sa formation;
4. La formation du stagiaire ne prend pas le travail de quelqu’un d’autre;
5. L’employeur du stagiaire ne lui promet pas un emploi à la fin de sa formation; et
6. On a dit au stagiaire qu’il ne serait pas payé pour son temps.

À la lumière des exceptions étroites ci-dessus, d’autres programmes de stages non rémunérés en Ontario pourraient subir le même sort que les programmes de stages non rémunérés de The Walrus et de Toronto Life lorsque le ministère entreprend une campagne éclair d’application de la loi ce printemps. Selon le Ministère, cette campagne éclair s’étendra au-delà des programmes de stages d’autres magazines pour inclure d’autres secteurs non précisés.

Compte tenu de la non-conformité potentielle des programmes de stages non rémunérés à la Loi, les employeurs de l’Ontario qui gèrent des programmes de stages non rémunérés sont bien avisés de procéder à un examen de leurs programmes de stages et d’envisager des stratégies de prévention des risques telles que a) limiter leurs stages non rémunérés aux stages coopératifs organisés par des établissements d’enseignement; b) payer tous les stagiaires qui ne sont pas visés par l’une des exceptions prévues par la Loi; ou (c) éliminer leurs programmes de stages non rémunérés tous ensemble.

S’il vous plaît contactez-nous si nous pouvons être d’une aide dans l’examen de vos options d’affaires concernant l’utilisation de stagiaires.

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