Le Canada imposera des garanties provisoires sur l’acier à compter du 25 octobre

Qu’Est-Ce Que Cela Signifie Pour Votre Entreprise?

Écrit par George W.H. Reid, Margaret M. Kim, Darrel Pearson, Sabrina A. Bandali, Jessica B. Horwitz, and Jessica R. Roberts

Depuis le 25 octobre 2018, des mesures de sauvegarde provisoires s’appliquent à sept catégories de produits de l’acier importés au Canada de la plupart des pays. Ces mesures de sauvegarde provisoires prennent la forme de contingents tarifaires (CT), avec une surtaxe d’accès de 25 % qui s’appliquera aux importations pendant 200 jours, du 25 octobre 2018 au 13 mai 2019.

Au cours de cette période de 200 jours, le Tribunal canadien du commerce extérieur (TCCE) mènera une enquête mondiale sur les garanties relatives à l’acier. À la suite de cette enquête, le TCCE fera rapport de ses recommandations au gouvernement du Canada, qui décidera ensuite de prolonger ou non l’application des mesures de protection pour une période pouvant aller jusqu’à quatre ans (jusqu’en octobre 2022).

Les exportateurs étrangers, les importateurs canadiens et non résidents et les acheteurs de produits d’acier désignés importés sont encouragés à obtenir des conseils juridiques canadiens auprès de l’équipe d’experts en commerce international bennett Jones. Nous pouvons vous aider à naviguer efficacement dans le système complexe de mesures de protection et à élaborer des stratégies pour surmonter ces nouveaux obstacles tarifaires.

Cette mise à jour fournit une référence rapide à cinq questions de base sur les garanties provisoires et le processus du TCCE :

1. Qu’est-ce qu’une mesure de protection?
2. Quelles sont les sept catégories de produits de l’acier assujetties à des mesures de sauvegarde provisoires?
3. Quels sont les pays exclus des sauvegardes provisoires?
4. Comment fonctionne le système de CT?
5. Qu’est-ce que l’enquête sur les garanties du TCCE?

Si vos projets ou votre entreprise sont sensibles au prix de l’acier, vous avez une occasion de vous opposer à l’imposition de mesures de protection en participant à l’enquête du TCCE. Le temps presse, car la date limite pour participer au processus du TCCE est le 29 octobre 2018. Communiquez avec nous pour obtenir de plus amples renseignements sur l’enquête du TCCE. Le Groupe du commerce international et de l’investissement de Bennett Jones connaît bien les procédures du TCCE et représente régulièrement des clients devant le TCCE.

1. Qu’est-ce qu’une mesure de protection et combien de temps durent-elles?

Les sauvegardes sont des mesures exceptionnelles destinées à aider temporairement les producteurs nationaux qui ont subi, ou sont menacés par, un dommage grave causé par l’accroissement des importations de marchandises spécifiques. Au Canada, les mesures de sauvegarde peuvent prendre la forme : i) d’une surtaxe à l’importation, ou ii) d’une restriction sur les volumes d’importation, comme un contingent d’importation ou un système de contingents tarifaires. Le gouverneur en conseil (c.-à-d. le Cabinet fédéral) a le pouvoir d’imposer des mesures de protection :

1. à titre provisoire et seulement sous la forme d’une surtaxe, après un rapport du ministre des Finances, dans des « circonstances critiques » pour une période pouvant aller jusqu’à 200 jours, ou
2. à la suite d’une enquête du TCCE, pour une période pouvant aller jusqu’à quatre ans, qui peut être prolongée une fois pour une autre période de quatre ans.

Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le guide de Bennett Jones Canadian Safeguard Measures Guide.

2. Quelles sont les sept catégories de produits de l’acier assujetties à des sauvegardes provisoires?

Les sept catégories de produits de l’acier faisant l’objet de sauvegardes provisoires sont les suivantes:

1. Produits tubulaires énergétiques;
2. Plaque lourde;
3. Tôles laminées à chaud;
4. Acier pré-peint;
5. Barre d’armature pour béton;
6. Fil machine; et
7. Fil en acier inoxydable.

Pour les définitions de chacune des sept catégories de produits de l’acier, voir l’Annexe A – Produits de l’acier assujettis à des sauvegardes provisoires sur le site Web du ministère des Finances Canada.

Les définitions des catégories de produits devraient être examinées attentivement. Certaines des définitions excluent certains types de produits de l’acier qui, autrement, seraient visés par la définition de produit. Bien que les définitions des catégories de produits comprennent des codes tarifaires du SH, celles-ci ne devraient être lues qu’à titre indicatif. Les descriptions de produits, et non les codes SH, sont déterminantes quant à savoir si un produit en acier est soumis à des sauvegardes provisoires.

3. Quels sont les pays exclus des sauvegardes provisoires?

L’acier importé de n’importe quel pays, à l’exception de ceux énumérés ci-dessous, fait l’objet de mesures de sauvegarde provisoires:

• les États-Unis, qui sont déjà assujettis à des tarifs de rétorsion sur l’acier et d’autres produits;
• le Mexique, à l’exception des produits tubulaires énergétiques et du fil machine qui sont soumis à des sauvegardes provisoires;
• Chili;
• Israël et d’autres bénéficiaires de l’Accord de libre-échange Canada-Israël; et
• Les pays qui sont admissibles au Tarif préférentiel général (PDF de l’Agence des services frontaliers du Canada), à l’exception des importations de barres d’armature en provenance du Vietnam qui sont assujetties à des mesures de sauvegarde provisoires.

4. Comment fonctionne le système de CT?

Comme il est indiqué dans le communiqué de presse de Finances Canada, les mesures de protection provisoires prennent la forme d’un système de CT administré en vertu de la LLEI. En vertu de ce système, le gouvernement a établi une quantité totale d’accès (tonnes) pour chaque catégorie de produits en acier importés au cours de la période de sauvegarde provisoire de 200 jours. La quantité d’accès est basée sur le volume moyen des importations sur une période similaire couverte par la sauvegarde provisoire pour les années 2015-2016, 2016-2017 et 2017-2018. Chaque quantité d’accès est divisée également en quatre périodes de 50 jours et administrée conformément aux règles suivantes.

• Affaires mondiales Canada administre le quota de produits importés en libre taxe par la délivrance de permis d’importation (voir affaires mondiales Canada, Notice to Importers).
• Un « résident canadien », au sens de la LLEI, doit demander à Affaires mondiales Canada un permis spécifique à l’expédition pour importer de l’acier sous réserve des mesures de sauvegarde provisoires.
• Si un produit de l’acier assujetti à des mesures de sauvegarde provisoires est importé sans permis, la surtaxe de 25 % s’appliquera.
• Les permis d’importation seront délivrés jusqu’à 5 jours avant l’arrivée de l’envoi, mais ne sont valides que pendant 14 jours à compter de la date de délivrance, sous réserve d’une prolongation dans des « circonstances exceptionnelles et imprévues ».
• Une fois que les importations ont dépassé la quantité d’accès pour le produit et la période, les importations subséquentes sont assujetties à une surtaxe de 25 pour cent au cours de cette période de 50 jours, jusqu’au début de la période de 50 jours suivante. Les périodes de 50 jours sont les suivantes :
  • Du 25 octobre au 13 décembre 2018
  • Du 14 décembre 2018 au 1er février 2019
  • Du 2 février au 23 mars 2019
  • Du 24 mars au 12 mai 2019
• Pour qu’une expédition soit libre de la surtaxe, l’importateur doit présenter un permis d’importation valide propre à l’expédition à l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) au moment de la déclaration en détail finale.
• La quantité d’accès inutilisée au cours d’une période donnée de 50 jours est répercute sur la période de 50 jours suivante.
• Il est important de noter que le gouvernement a également établi des limites à la quantité totale d’accès qui peut être importée d’un seul pays, par produit, au cours de la période de 200 jours.
  • Par exemple, les importations de produits tubulaires énergétiques en provenance d’un pays donné ne peuvent pas dépasser 23 pour cent du montant total du contingent de 200 jours (59 200,16 tonnes) pendant la période provisoire de 200 jours. Si les importations en provenance d’un seul pays dépassent cette « limite de pays », la surtaxe de 25% s’appliquera pour le reste de la période provisoire de 200 jours aux importations de ce pays pour ce produit.
• Les quantités d’accès et les limites totales du pays sont indiquées dans le tableau suivant :

Tableau: Sauvegardes provisoires Volumes des contingents tarifaires

5. Qu’est-ce que l’enquête sur les garanties du TCCE?

Le TCCE a publié un avis d’ouverture de son enquête, selon lequel les parties intéressées doivent déposer des avis de comparution au plus tard le lundi 29 octobre 2018. En tant que participants à l’enquête en matière de sauvegardes, les producteurs nationaux, les importateurs et les producteurs étrangers de chaque catégorie de marchandises doivent chacun remplir et soumettre des questionnaires au TCCE au plus tard le mercredi 31 octobre 2018. Une série d’audiences publiques auront lieu du 3 au 22 janvier 2019.

Au Canada, l’autorité chargée de mener des enquêtes sur les mesures de sauvegarde est le TCCE. Le TCCE a également le pouvoir de mener des enquêtes sur les exclusions, des examens à mi-parcours et des enquêtes de prolongation, en plus des enquêtes de sauvegarde, conformément à la Loi sur le TCCE, au Règlement du TCCE et aux Règles du TCCE. Conformément aux exigences de l’OMC, le TCCE mène des enquêtes en matière de sauvegardes pour déterminer si l’augmentation des importations de marchandises au Canada cause ou menace de causer un dommage grave aux producteurs nationaux de marchandises similaires ou directement concurrentes.

Dans le cadre de l’enquête mondiale sur les mesures de sauvegarde du TCCE, le Tribunal présentera ses recommandations au ministre des Finances au sujet de l’imposition de mesures de sauvegarde et de la forme de ces mesures de sauvegarde d’ici le 3 avril 2019. Le TCCE a publié un avis d’ouverture de son enquête, selon lequel les parties intéressées doivent déposer des avis de comparution au plus tard le lundi 29 octobre 2018. Le Tribunal a publié des questionnaires détaillés que doivent remplir les producteurs nationaux, les importateurs et les producteurs étrangers de chaque catégorie de marchandises d’ici le 31 octobre 2018. Au cours de l’enquête, les parties qui choisissent de participer déposent également des éléments de preuve et des arguments juridiques, et assistent à une audience du TCCE, habituellement tenue à Ottawa, en Ontario. À l’audience, l’avocat des participants procède à des contre-interrogatoires de témoins et fait des plaidoiries.

Si vous avez des questions, veuillez contacter Darrel H. Pearson, chef du groupe du commerce international et de l’investissement, Bennett Jones LLP.