Écrit par Sharon G.K. Singh, James D. Struthers and Thomas W. McInerney

Le 7 mai 2018, le gouvernement de la Colombie-Britannique a déposé le projet de loi 34 visant à modifier la Loi sur les cibles de réduction des gaz à effet de serre. Le projet de loi rétablit les objectifs de réduction des gaz à effet de serre de la province et élargit le pouvoir de réglementation du ministre de l’Environnement afin d’établir des cibles de réduction propres à l’industrie, entre autres modifications.

Le projet de loi a été annoncé dans le plan d’action climatique de la Nouvelle-Démocratie pour la croissance propre de la Colombie-Britannique, dans lequel un gouvernement du Nouveau Parti néo-démocrate de la Colombie-Britannique « prendrait des mesures pour réduire la pollution par le carbone ... et établirait un nouvel objectif de réduction de 40% par rapport aux niveaux de 2007 prévu par la loi ».

Les nouvelles cibles reconnaissent la probabilité que la province atteigne la cible de 2020 (réduction de 33 % par par par-dessus les niveaux de 2007) et que des mesures actives doivent être prises pour atteindre la cible de 2050 (réduction de 80 % par par par-dessus les niveaux de 2007). Le plus récent inventaire provincial de GES publié pour 2015 a indiqué que les émissions de gaz à effet de serre de la Colombie-Britannique s’étendaient à 61,6 millions de tonnes d’équivalent en dioxyde de carbone (Mt d’équivalent CO2), ce qui comprenait 1,7 Mt d’équivalent CO2 en compensation des projets d’aménagement forestier en Colombie-Britannique (en baisse de 4,7 pour cent par rapport à 64,7 Mt d’équivalent CO2 en 2007).

Projet de loi 34 - Loi de 2018 modifiant la Loi de 2018 sur les cibles de réduction des gaz à effet de serre

Si elle est adoptée, la nouvelle loi proposée dans le projet de loi :

• éliminer la cible de la Loi pour 2020;
• établir une cible de réduction de 40 % des émissions de GES de 2030 pour 2030 par rapport aux niveaux de 2007) et une cible de 60 % des émissions de GES pour 2040 par rapport aux niveaux de 2007;
• exiger que le ministre de l’Environnement publie des rapports semestriels sur les changements climatiques;
• permettre au ministre d’établir des cibles propres à l’industrie au-delà des cibles prévues par la loi;
• exiger des organisations du secteur public qu’elles fournissent au gouvernement de l’information sur les changements climatiques; et
• renommer la Loi en Loi sur la responsabilité en matière de changements climatiques.

Ces changements sont conformes aux recommandations 1 et 2 contenues dans les recommandations du 31 octobre 2015 au gouvernement par l’équipe de leadership climatique.

Au cours de la première lecture du projet de loi, le ministre de l’Environnement, George Heyman, a déclaré que « [l]ors’il s’agit de la contribution du Conseil consultatif sur les solutions climatiques et la croissance propre et de l’engagement avec l’industrie et d’autres intervenants, la Colombie-Britannique trace une nouvelle voie pour atteindre ses objectifs et cibles climatiques ».

Remarques de Bennett Jones

Le Conseil a été nommé le 26 octobre 2017 par le gouvernement de la Colombie-Britannique pour conseiller le gouvernement sur des questions comme les politiques de réduction de la pollution par le carbone et la mise en œuvre des recommandations de l’équipe de leadership climatique de 2015. Le Conseil comprend des membres des Premières Nations, des organisations environnementales, de l’industrie, du milieu universitaire, des syndicats et des administrations locales.

À titre de rappel, les recommandations de l’équipe de leadership sur le climat du 31 octobre 2015 comprenaient :

• élargir la couverture de la taxe sur le carbone pour qu’elle s’applique à toutes les sources de GES après cinq ans;
• des mesures visant à réduire les émissions fugitives et ventilées de méthane;
• établir les objectifs sectoriels de réduction des GES suivants (moins de 2015) pour 2030 :   
  • 30 pour cent pour le secteur des transports, totalisant 6,3 MT de CO₂;
  • 30 pour cent pour le secteur industriel, totalisant 8,4 mt de CO₂; et
  • 50 pour cent pour l’environnement bâti, totalisant 3,4 MT de CO₂;
• l’élaboration d’une stratégie de transport à faibles émissions de carbone pour faire la transition du secteur des transports afin d’émettre 30 % moins de GES d’ici 2030; et
• modifier la Loi sur l’énergie propre afin d’augmenter la cible d’énergie propre sur le réseau intégré de 93 % à 100 % d’ici 2025 (sauf lorsque la capacité des combustibles fossiles est requise pour la sauvegarde ou la fiabilité).

Le Conseil consultatif sur les solutions climatiques et la croissance propre prévoit faire rapport sur les progrès réalisés par le gouvernement provincial en vue de tenir des réunions prévues par la loi après le 23 octobre 2018.

Le contenu et l’influence du Conseil consultatif sur les solutions climatiques et la croissance propre dans la mise en œuvre des recommandations de l’équipe de leadership sur le climat de 2015 peuvent clarifier les questions actuelles sans réponse, y compris la façon dont la Colombie-Britannique prévoit s’engager avec l’industrie et d’autres intervenants, et la façon dont les cibles sectorielles tiendront compte des industries exposées au commerce à forte intensité énergétique.

Les émetteurs de GES et les promoteurs de projets devraient participer à tout processus de consultation du gouvernement, afin de mieux comprendre et de mieux se préparer à l’augmentation des cibles de réduction des GES et aux pouvoirs réglementaires élargis. Les entreprises devraient également continuer de surveiller les tendances mondiales en matière d’atténuation des changements climatiques, car de tels changements sont susceptibles de remettre en question les industries statiques à forte intensité de carbone, tout en favorisant l’innovation et les industries à émissions faibles à nulles.

Bennett Jones surveillera les progrès du projet de loi et fournira des mises à jour. Veuillez communiquer avec nous si vous avez des questions concernant le projet de loi ou toute question connexe.

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