Pour la semaine du 25 mai 2020

Écrit par Cheryl Woodin, Keely Cameron and Tim Heneghan

Le paysage des recours collectifs demeure actif, particulièrement aux États-Unis, alors que certaines entreprises rouvriront et qu’un semblant de normalité dans certains secteurs de l’Amérique du Nord reviennent dans certaines poches d’Amérique du Nord. Au cours des deux dernières semaines, nous avons vu des étudiants universitaires lancer des actions contre les universités qui n’ont pas remboursé les frais de scolarité, les passe-tests lésés par l’administration à domicile des examens finaux, et les membres de Weight Watchers alléguant que la vénérable société de perte de poids est « double-trempage » en facturant aux utilisateurs des frais d’atelier virtuel en plus de leurs taux d’adhésion standard.

Négligence et actions en violation de contrat

• Dans le New Hampshire, une plainte a été déposée contre l’Université du Sud du New Hampshire après que l’école a fermé son campus physique et déplacé tout l’apprentissage en ligne. L’école offre normalement deux types d'«expériences » pour les étudiants: l'«expérience du campus », qui coûte environ 17 000 $ US; et l'«expérience en ligne », qui coûte environ 4 800 $ US. S’appuyant en partie sur la différenciation des prix, la demanderesse soutient que la catégorie putative a droit à un remboursement des frais de scolarité et des frais payés pour des services éducatifs en personne qui n’ont pas été fournis. Au Massachusetts, des revendications similaires ont été lancées au nom d’étudiants de Northeastern et de l’Université Harvard.
• En Californie, une plainte a été déposée contre le College Board, alléguant des erreurs dans l’administration en ligne de ses examens advanced placement. Après la transition des écoles vers l’apprentissage en ligne à la mi-mars, le College Board a déplacé ses examens AP vers un format à domicile malgré les préoccupations concernant l’injustice pour les étudiants qui n’avaient pas d’espaces de travail à domicile calmes ou d’accès à Internet. La réclamation allègue que le College Board a « sciemment fait preuve de discrimination » à l’égard des étudiants sous-financés, des étudiants handicapés et des étudiants dans des endroits éloignés, et allègue la rupture de contrat, la négligence et l’enrichissement sans cause parmi d’autres demandes de réparation.
• Toujours en Californie, un client a poursuivi Sea World pour la décision de l’entreprise de continuer à facturer des frais d’adhésion pendant la pandémie malgré la fermeture de Sea World.
• À New York, un membre de Weight Watchers a intenté un recours collectif pour la décision « déraisonnable » de l’entreprise de continuer à facturer des frais d’adhésion malgré l’arrêt complet des ateliers en personne au milieu de la pandémie. En mars, Weight Watchers a fait la transition de son programme « Atelier en personne » vers des ateliers virtuels en raison de la COVID-19. La réclamation allègue que Weight Watchers facture aux clients le plein prix de leurs abonnements et d’autres frais d’atelier virtuel, que le demandeur estime à [traduction] « double trempage ».
• En Illinois, les employés de McDonald’s ont déposé une plainte alléguant que la réponse de McDonald’s à la COVID-19 a mis les employés et leurs familles en danger. Certaines des préoccupations soulevées comprennent le défaut de fournir un désinfectant pour les mains, des gants et des masques adéquats. La réclamation allègue également que McDonald’s a omis d’aviser les employés lorsque d’autres employés ont été infectés.

Mesures relatives aux programmes d’aide du gouvernement

• En Californie, les emprunteurs de prêts étudiants ont poursuivi Equifax et Trans Union, entre autres grandes institutions financières, alléguant que les défendeurs « aggravent les difficultés financières » en rapportant de manière inexacte des informations sur les paiements de prêts étudiants qui ont été suspendus en vertu de la loi fédérale pendant la pandémie. Malgré les dispositions de la loi CARES exigeant que les prêts étudiants soient traités comme étant payés alors que le gouvernement fédéral n’exige aucun paiement, la réclamation allègue que les défendeurs ont déclaré à tort que les paiements étaient « différés ». Les demandeurs allèguent que cette erreur de déclaration nuira à leur cote de crédit.

Assurance

• En Pennsylvanie, une société de yoga a lancé un recours collectif contre Cincinnati Insurance Company après que l’assureur a rejeté ses réclamations pour l’assurance contre les pertes d’exploitation. La réclamation fait valoir que les polices de protection des entreprises de la demanderesse ne comprenaient pas d’exclusion expresse pour les pertes causées par une pandémie , contrairement à la couverture de l’avenant « Frais d’événement de crise » achetée séparément, qui comprenait une exclusion explicite.

Bennett Jones s’engage à protéger les droits de ses clients en ces temps sans précédent. Si vous avez des questions sur les informations contenues dans cet article, veuillez contacter un membre du Bennett Jones Class Action Litigation group. De plus, veuillez visiter notre COVID-19 Resource Centre pour d’autres documents liés à COVID-19.

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