Contexte du Programme des messageries d’expéditions de faible valeur (CLVS)
Lorsque des marchandises sont achetées par commerce électronique ou par correspondance, les consommateurs canadiens conventionnels ou les importateurs non résidents (c.-à-d. les exportateurs dans la plupart des cas) se conforment aux importations. La plupart des consommateurs canadiens ne connaissent pas bien les lois douanières relatives à l’évaluation des marchandises et paient simplement les droits et la TPS déterminés par le courtier en douane ou le service de messagerie désigné afin d’obtenir les marchandises commandées. D’autre part, les exportateurs étrangers qui agissent à titre d’importateurs non résidents au Canada ont une bien meilleure compréhension de l’évaluation en douane et des avantages découlant de l’utilisation du Programme des PPA, et l’ASFC est préoccupée par le fait qu’il y a une sous-évaluation importante utilisée comme moyen d’obtenir l’accès au Programme des CLVS. Le programme CLVS permet un traitement douanier simplifié et simplifié des expéditions d’une valeur de 2 500 $ CA ou moins, ce qui permet la mainlevée accélérée des marchandises importées dans le cadre du programme.
Au cours des dernières années, le volume des expéditions de faible valeur a considérablement augmenté en raison de l’augmentation des achats par correspondance et de commerce électronique. Parallèlement, les saisies sont devenues une tactique d’exécution moins courante et l’ASFC fixe un objectif de mesures d’exécution de la loi très bas pour ces expéditions (0,25 % en 2013-2014). [2] Fréquemment, des articles à tarif élevé tels que des vêtements, des articles ménagers et des accessoires sont importés au moyen du programme CLVS, ce qui conduit à ce que l’ASFC aimerait corriger, c’est-à-dire une perte directe de revenus en cas de sous-évaluation.
Dans le cadre du programme CLVS, le messager qui transporte l’expédition agit à titre d’importateur, ce qui signifie que l’expédition n’apparaîtra pas sur le rapport FIRM de l’importateur véritable. Ces expéditions ne feraient que rarement l’objet de mesures d’application de la loi. En effet, la partie responsable de la sous-évaluation, c’est-à-dire l’exportateur qui a fourni des renseignements ou des documents pour remplir la déclaration, est souvent hors de portée de la législation douanière canadienne, bien que son nom, en tant que vendeur des marchandises, réside dans les dossiers de l’ASFC.
Modification de la politique sur les saisies
Le 28 janvier 2015, l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a publié l’Avis des douanes 15-002, qui énonce la nouvelle politique de saisie de l’ASFC pour la sous-évaluation des marchandises commerciales importées par l’entremise du programme Courier Low Value Shipment (CLVS) (la « Politique »). [3] La Politique autorise les fonctionnaires de l’ASFC à entreprendre des mesures de saisie en vertu de l’article 110 de la Loi sur les douanes au nom de l’exportateur des marchandises s’ils découvrent des preuves matérielles qu’une sous-évaluation importante a été faite par un exportateur étranger en ce qui concerne la valeur des marchandises importées par l’entremise du programme CLVS. L’objectif de la Politique est de « fournir à l’ASFC un moyen de dissuader les exportateurs de sous-évaluer les expéditions ».En enregistrant ensuite la saisie au nom de l’exportateur, l’ASFC pourrait mieux faire le suivi des exportateurs chroniquement non conformes. Grâce à l’utilisation de systèmes d’exécution de la loi comme le Système intégré d’exécution des douanes (SIED), l’enregistrement de telles mesures contre le nom de l’exportateur pourrait faire en sorte que les marchandises de l’exportateur font l’objet de « signaux d’alarme »
- allège le fardeau qui pèse sur les importateurs résidents, comme les consommateurs, qui auraient déjà fait enregistrer des saisies contre eux sans avoir participé à la non-conformité; et
- incite les exportateurs étrangers à se conformer volontairement à la législation douanière canadienne plutôt que de soumettre leurs exportations au Canada à une surveillance accrue et à des activités d’application de la loi.
Avant l’introduction de la Politique, une mesure de saisie en vertu du paragraphe 110(1) de la Loi sur les douanes serait normalement inscrite contre l’importateur inscrit. Toutefois, dans de nombreuses situations de commerce électronique, l’exportateur remplit la déclaration en douane et peut expédier un volume important de marchandises à un large éventail de consommateurs d’utilisation finale. Dans de telles circonstances, les mesures de saisie prises contre le consommateur ou l’acheteur au Canada, ou contre le messager ou l’importateur officiel, ne dissuaderont pas de façon significative les exportateurs qui se livrent à une sous-évaluation.
En fait, la législation douanière canadienne comporte peu de mécanismes qui peuvent obliger les exportateurs de marchandises à remplir des déclarations en douane de façon véridique et exacte. La responsabilité de veiller à ce qu’une déclaration en douane exacte soit faite reste celle de l’importateur, et pourtant c’est l’exportateur qui fait la déclaration en douane. Pour combler cette lacune en matière d’exécution de la loi, la Politique fournit à l’ASFC une base pour utiliser son pouvoir de saisie afin de suivre et d’induire l’observation des exportateurs qui, autrement, seraient hors de portée de la législation douanière canadienne.
Vérification commerciale
En plus de remédier aux méfaits ou à la négligence de l’exportateur au moyen de saisies douanières, une mesure plutôt draconienne, l’ASFC a accru l’exécution de l’évaluation à l’importation de CVLS en dirigeant son attention vers les importateurs non résidents. En plus de tenir les registres de ces importateurs dans leurs rapports SGER, l’ASFC est en mesure de comparer les valeurs déclarées avec les prix publiés sur le Web et de noter ainsi tout écart.
Ces auteurs ont noté que l’ASFC a haussé le ton en mettant l’accent sur les importateurs non résidents qui font des ventes aux consommateurs canadiens par commerce électronique. Cela devrait servir d’avertissement aux importateurs non résidents qui effectuent des activités de commerce électronique au Canada qu’ils devraient revoir leurs pratiques d’évaluation en douane pour s’assurer qu’ils se conforment aux lois canadiennes.
[1] Agence des services frontaliers du Canada, Mémorandum D17-4-0, « Courier Low Value Shipment Program » (19 septembre 2008); Agence des services frontaliers du Canada, Mémorandum D17-1-2, « [2] Agence des services frontaliers du Canada, Rapport ministériel sur le rendement 2013-14, p. 47. La cible d’exécution de la loi est le pourcentage d’expéditions par messagerie examinées par des agents de l’ASFC qui font l’objet d’une mesure d’exécution de la loi et qui sont saisies. [3] Agence des services frontaliers du Canada, Avis des douanes 15-002, « Nouvelle politique de saisie pour sous-évaluation importante des marchandises commerciales dans le cadre du Programme des messageries d’expéditions de faible valeur (CLVS) » (28 janvier 2015) [« Avis des douanes 15-002 »]. [4] Avis des douanes 15-002 au para. 7. [5] Le Système intégré d’exécution des douanes (SIED) conserve les dossiers pendant au moins six ans à compter de la date de l’infraction. Après six ans, les dossiers ne sont plus accessibles (vraisemblablement aux agents de première ligne), mais ils sont toujours conservés et archivés.
Traduction alimentée par l’IA.
Veuillez noter que cette publication présente un aperçu des tendances juridiques notables et des mises à jour connexes. Elle est fournie à titre informatif seulement et ne saurait remplacer un conseil juridique personnalisé. Si vous avez besoin de conseils adaptés à votre propre situation, veuillez communiquer avec l’un des auteurs pour savoir comment nous pouvons vous aider à gérer vos besoins juridiques.
Pour obtenir l’autorisation de republier la présente publication ou toute autre publication, veuillez communiquer avec Amrita Kochhar à kochhara@bennettjones.com.
Bennett Jones