Une excellente image de marque est un élément essentiel de votre entreprise. Il vous permet de distinguer vos produits et services de ceux de vos concurrents. Qu’il s’agisse d’un mot, d’un logo ou d’une forme ou d’une conception unique d’un produit ou d’un emballage, votre marque de commerce symbolise votre réputation et distingue votre entreprise; lorsque vos clients le voient, ils savent qu’ils n’ont pas besoin de chercher plus loin. La sélection et l’enregistrement d’une marque de commerce peuvent vous aider à obtenir la reconnaissance de votre marque, à augmenter vos ventes et à développer des clients fidèles. Un conseiller en marques de commerce expérimenté peut vous guider à chaque étape.

Si vous utilisez une marque de commerce non enregistrée ou si vous prévoyez déposer une demande d’enregistrement de votre marque de commerce, tenez compte de ce qui suit :

Gardez-le pour toujours

Si vous enregistrez votre marque de commerce, vous aurez le droit exclusif de l’utiliser pour les produits ou services enregistrés au Canada. Vous pouvez renouveler ce droit indéfiniment pour une somme modique.

Bloquez-les

Le Registre des marques de commerce est public. Le simple fait d’avoir votre marque de commerce au registre peut dissuader d’autres personnes d’adopter ou d’utiliser votre marque ou une marque similaire ou un nom commercial. De plus, sans aucune intervention de votre part, le Bureau des marques de commerce peut se fier à votre marque de commerce pour bloquer la demande subséquente de votre concurrent pour la même marque ou une marque similaire.

Passez à l’échelle nationale

Si vous enregistrez votre marque de commerce, vous disposez de recours améliorés pour vous aider à empêcher d’autres personnes d’utiliser votre marque ou une marque similaire n’importe où au Canada. Une marque qui n’est pas enregistrée ne prévoit des droits qu’à l’échelle locale; le maintien de l’ordre et l’application de la loi seraient beaucoup plus lourds.

Soyez sélectif

Sélectionnez soigneusement une marque distinctive. Tout ne peut pas être enregistré en tant que marque de commerce. Si vous répondez « oui » à l’un des éléments suivants, vous pourriez avoir de la difficulté à enregistrer votre marque.

1. Ma marque de commerce décrit-elle le produit ou le service (SWEET pour la crème glacée), ou tromperait-elle quelqu’un sur la qualité du produit ou du service (PURE COW pour une boisson de soja)?
2. Ma marque de commerce contient-elle le nom d’un lieu communément connu pour être le lieu d’origine du produit ou du service (SÉVILLE pour les oranges)?
3. Ma marque de commerce est-elle simplement le nom du produit ou du service dans une autre langue (GELATO pour la crème glacée)?
4. Ma marque de commerce est-elle vraiment connue pour être un nom ou un nom de famille?
5. Ma marque de commerce est-elle un aspect purement fonctionnel du produit?
6. Suis-je déjà au courant d’une marque de commerce similaire utilisée en association avec des produits ou services similaires?

Snoop d’abord

Avant de présenter une demande d’enregistrement, demandez à un avocat expérimenté d’effectuer une recherche complète sur votre marque de commerce. C’est votre meilleur outil pour déterminer les chances que votre marque soit enregistrée et pour minimiser les plaintes d’un utilisateur antérieur d’une marque similaire. Vous n’aurez pas de chance et serez peut-être responsable de payer des dommages-intérêts si quelqu’un d’autre a déjà utilisé une marque suffisamment similaire à la vôtre pour confondre le public en lui faisant croire que les deux entreprises sont liées.

Méfiez-vous de l’autorité

Recherchez « s. 9 marques ». Ces marques, appartenant aux autorités publiques, figurent sur le registre, mais ne sont jamais effectivement enregistrées. Ils sont perpétuels, ne sont liés à aucun produit ou service particulier, et l’emportent sur les droits de tous les autres utilisateurs ultérieurs de la marque.

Il est normal de courir en retard si vous êtes le premier à arriver

Avez-vous choisi une excellente marque de commerce, mais n’avez-vous pas commencé à l’utiliser en association avec votre produit ou service au Canada? Ce n’est pas un problème – vous pouvez déposer votre demande en fonction de l’intention d’utiliser la marque de commerce au Canada. Avez-vous un enregistrement pour la marque dans un autre pays? Si c’est le cas, vous pouvez souvent enregistrer votre marque de commerce même si vous ne l’avez pas encore utilisée au Canada. Assurez-vous simplement de déposer votre demande avant que quelqu’un d’autre ne le fasse - n’oubliez pas de fouiner d’abord.

Compris

Votre marque de commerce est-elle un logo? Envisagez de demander l’enregistrement de vos droits d’auteur sur le logo. Le droit d’auteur peut fournir une couche supplémentaire de protection. Un enregistrement de droit d’auteur allégera votre fardeau de preuve si jamais vous entrez dans un litige.

Entrez sur Internet

L’explosion des médias sociaux a élargi les façons dont vous pouvez faire de la publicité et promouvoir votre marque. Utilisez votre marque de commerce comme nom de domaine et comme nom d’utilisateur Facebook et Twitter. Dans chaque cas, une politique de règlement des différends est en place pour protéger votre marque de commerce contre l’utilisation abusive par d’autres personnes dans ces médias, mais seulement si votre marque de commerce est enregistrée.

Aller à l’étranger

Vous prévoyez vendre votre produit ou fournir votre service en lien avec la marque de commerce à l’extérieur du Canada? Jalonner votre réclamation et protéger votre marque. Enregistrez votre marque dans les pays dans lesquels vous prévoyez de l’utiliser. Votre conseiller en marques de commerce dispose d’un réseau international d’agents pour vous aider à naviguer dans le processus.