Écrit par Thomas McInerney, Shawn Munro, Sarah Gilbert, Sharon Singh, Dylan Gibbs and Kenryo Mizutani

L’élaboration d’une norme pancanadienne sur les carburants propres a fait un grand pas en avant le 19 décembre 2020, avec la publication par le gouvernement fédéral de l’ébauche du Règlement sur les carburants propres qui, une fois finalisée, entrera en vigueur en décembre 2022.

Le Règlement sur les carburants propres s’appliquera aux producteurs ou aux importateurs d’essence, de diesel, de kérosène et de mazout léger et lourd (appelés « fournisseurs principaux »). Chaque type de combustible se voit attribuer une valeur d’intensité en carbone pour le cycle de vie, exprimée en grammes d’équivalent en dioxyde de carbone par mégajoule d’énergie (gCO₂e/MJ), qui est censée représenter l’intensité des émissions de ce carburant tout au long de son cycle de vie. Les valeurs d’intensité en carbone servent de référence, par rapport à laquelle les fournisseurs principaux seront tenus de procéder à des réductions annuelles. À compter de 2022, chaque fournisseur principal doit réduire l’intensité en carbone des carburants qu’il produit ou importe d’un montant minimum qui augmente chaque année, à partir de 2,4 gCO₂e/ MJ en 2022 et aboutissant à une exigence de réduction de 12 gCO₂e / MJ en 2030.

Ces exigences de réduction s’appliquent à chaque fournisseur principal à l’échelle de l’entreprise et seront exprimées sous la forme d’une quantité totale de tonnes de CO₂e pour l’ensemble de tous les types de combustible produits ou importés par un fournisseur principal. Il existe toutefois plusieurs exemptions. Par exemple, les exigences de réduction ne s’appliqueront pas au carburant d’aviation, aux carburants exportés du Canada, aux carburants vendus ou livrés pour un usage autre que la combustion (c.-à-d. les solvants), aux carburants produits et utilisés à la même installation, aux carburants vendus ou livrés pour être utilisés dans un navire maritime ayant une destination internationale, ou aux carburants vendus ou livrés à des fins non industrielles dans des collectivités éloignées.

Le Règlement sur les carburants propres conservera également les exigences volumétriques en vertu du Règlement sur les carburants renouvelables (RFR) existant (2 % de teneur en carburant à faible teneur en carbone dans le diesel/mazout, 5 % de carburant à faible teneur en carbone dans l’essence). Avant l’abrogation de la RFR en 2024, les entreprises auront le droit de reconduire toutes les unités de conformité existantes et de convertir ces unités en crédits reconnus en vertu du Règlement sur les combustibles propres.

Options de conformité pour les fournisseurs principaux

Les fournisseurs principaux doivent satisfaire à leurs exigences en matière de réduction des émissions en créant ou en acquérant des points de conformité (chacun représentant une réduction des émissions du cycle de vie d’une tonne de CO₂e). Les fournisseurs principaux peuvent obtenir des crédits de conformité en :

1. entreprendre des activités qui génèrent des crédits pour son propre compte;
2. l’acquisition de crédits auprès d’autres personnes; ou
3. cotiser à un fonds de conformité pour acquérir des crédits au prix de 350 $/tonne (conceptuellement similaire aux « crédits de fonds technologiques » dans le cadre du système TIER de l’Alberta).

Notamment, les crédits acquis à partir de l’option de fonds de conformité peuvent être utilisés pour satisfaire à un maximum de 10 % de l’obligation de réduction annuelle d’un fournisseur principal. Dans les cas où les fournisseurs principaux ne sont pas en mesure d’acquérir suffisamment d’unités de conformité par l’entremise du mécanisme de solvabilité (voir ci-dessous), ils peuvent reporter jusqu’à 10 % de leur obligation de conformité à des périodes de conformité subséquentes pendant une période pouvant aller jusqu’à deux ans. Toutefois, un taux d’intérêt annuel de 20 % s’applique aux montants reportés.

Génération de crédit et marché du crédit

Bien que les fournisseurs principaux soient les seules entités tenues de réduire les émissions liées au cycle de vie de leurs carburants, le Règlement sur les carburants propres crée trois catégories distinctes de mesures de conformité qui permettent aux fournisseurs principaux ainsi qu’aux « créateurs de crédits volontaires » de créer des crédits qui seront finalement vendus aux fournisseurs principaux pour satisfaire à leurs exigences en matière de réduction des émissions :

1. Catégorie de conformité 1 : mesures prises pour réduire les émissions de carbone d’un carburant tout au long de son cycle de vie (p. ex. captage et stockage du carbone);
2. Catégorie de conformité 2 : fourniture de carburants à faible intensité en carbone (p. ex. éthanol, biodiesel, y compris les carburants utilisés pour se conformer aux exigences fédérales et provinciales actuelles en matière de carburant renouvelable); et
3. Catégorie de conformité 3 : changement de carburant de transport, par l’intermédiaire d’utilisateurs finaux qui changent ou modernisent des dispositifs à combustion pour qu’ils soient alimentés par des sources d’énergie de remplacement telles que les véhicules électriques, les véhicules au gaz naturel et les véhicules à pile à combustible à hydrogène.

En ce qui concerne la production de crédits, le Clean Fuel Regulations s’inspire largement de la méthodologie de génération de compensation utilisée dans le système TIER de l’Alberta, la génération de crédit sous réserve du respect des méthodes de quantification approuvées par le gouvernement, sous réserve d’une vérification par une tierce partie. Quatre méthodes de quantification initiales ont été identifiées pour l’élaboration en ce qui concerne la catégorie de conformité 1, notamment : i) le captage et le stockage du carbone; ii) la production d’électricité à faible intensité de carbone; iii) la récupération assistée du pétrole; et iv) le co-traitement des biobruts dans les raffineries et les usines de valorisation. En outre, une méthode de quantification générique sera mise au point et pourra être utilisée pour des activités qui n’ont pas leur propre méthode de quantification sur mesure, qui s’appliquera à des projets tels que l’efficacité énergétique, la cogénération, l’électrification et la réduction du méthane.

À l’incar même les crédits achetés au moyen d’une contribution à un fonds de conformité, le Règlement sur les combustibles propres accorde également certaines limites à l’utilisation des crédits générés par les catégories de conformité. Un fournisseur principal ne peut satisfaire qu’à 10 % de ses exigences de réduction au moyen de projets de réduction des émissions qui reposent sur la méthode générique de quantification. De même, bien que le Règlement sur les combustibles propres permette aux fournisseurs principaux de créer des crédits pour les combustibles fossiles gazeux et solides et d’utiliser ces crédits pour compenser les exigences de réduction des combustibles liquides, ces crédits inter-classes ne peuvent être utilisés que pour satisfaire à 10 % supplémentaires de l’exigence de réduction du fournisseur principal.

L’échange de crédits créés en vertu du Règlement sur les carburants propres peut être effectué dans le cadre de négociations bilatérales entre les acheteurs et les vendeurs, de la même façon que le marché des crédits compensatoires d’émissions et des crédits de rendement en matière d’émissions fonctionne en Alberta dans le cadre de TIER. Tous les transferts de crédits devront être enregistrés auprès de la ministre de l’Environnement et du Changement climatique. De plus, les fournisseurs principaux et les créateurs de crédit volontaires seront assujettis à des exigences en matière de rapports de conformité, de tenue de dossiers et de vérification par des tiers semblables à celles du système TIER de l’Alberta et du système fédéral de tarification fondé sur le rendement pour les grands émetteurs en vertu de la Loi sur la tarification de la pollution causée par les gaz à effet de serre.

Le Règlement sur les combustibles propres prévoit également un mécanisme d’autorisation de crédit (CCM) pour faciliter l’échange de crédits. Un vendeur de crédit peut donner en gage que ses crédits seront vendus conformément à la CCM. Une fois que les crédits ont été promis à la CCM, le vendeur de crédit est obligé de vendre ces crédits au prix CCM (actuellement fixé à 300 $ / tonne) et n’a pas le droit d’accepter une offre d’achat des crédits à un prix plus élevé. Lorsqu’un fournisseur principal n’a pas satisfait à ses exigences de réduction au plus long du 30 juin au cours d’une année civile donnée, il peut acheter des crédits par l’entremise du MPC. S’il n’y a pas suffisamment de crédits dans le CCM pour satisfaire les demandes de tous les fournisseurs principaux, chaque fournisseur principal aura le droit d’acquérir une part au prorata des crédits disponibles.

Principaux points à retenir

Une fois mis en œuvre, le Règlement sur les combustibles propres présentera des défis en matière de conformité pour les fournisseurs principaux ainsi que des possibilités de génération de crédit pour les fournisseurs principaux et les créateurs de crédit volontaires. Bennett Jones possède une vaste expérience des conseils aux entités sur les stratégies de conformité réglementaire, ainsi que sur le développement de projets de crédit de GES et la commercialisation de crédits de GES à la fois sur les marchés de la conformité et volontaires. Si vous avez des questions concernant le Règlement sur les carburants propres, y compris en ce qui concerne les stratégies de conformité ou la façon de tirer parti de l’économie à faibles émissions de carbone, veuillez communiquer avec un membre de nos groupes de pratique Climate Change ou Regulatory.

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