Écrit par Jennifer A. Miller QC, Simon Foxcroft and Odessa O'Dell

Le 7 octobre 2015, nous avons écrit au sujet de nombreux changements qui étaient apportés à la Workers Compensation Act (WCA) de la Colombie-Britannique en vertu du projet de loi 9 (voir Les modifications récentes apportées à la Workers Compensation Act donnent à WorkSafeBC des pouvoirs de conformité accrus). Les modifications qui sont entrées en vigueur en vertu du projet de loi 9 ont grandement amélioré les pouvoirs de WorkSafeBC en ce qui concerne l’application de la conformité en matière de santé et de sécurité au travail. Ces modifications ont apporté des changements importants; mais d’autres étaient en route. D’autres modifications à la Loi sont présentées dans le cadre du projet de loi 35.

Le projet de loi 9 comprenait de nouvelles obligations pour les employeurs lorsqu’ils enquêtaient sur des incidents et certains des amendements apportés en vertu du projet de loi 35 vont encore plus loin dans ces obligations. Il s’agit notamment des éléments suivants :

1. l’ajout d’un autre événement à l’égard duquel l’employeur doit aviser WorkSafeBC;
2. l’augmentation des niveaux de participation des personnes qui mènent des enquêtes sur les incidents; et
3. imposer des exigences supplémentaires concernant la divulgation des rapports d’enquête préliminaires et complets.

Ces modifications législatives entreront en vigueur le 1er janvier 2016. WorkSafeBC continue de mener un examen continu des politiques concernant la mise en œuvre de ces changements.

Avis immédiat : Incidents impliquant un incendie ou une explosion

Les employeurs seront tenus d’aviser immédiatement WorkSafeBC de la survenance de tout accident impliquant un incendie ou une explosion qui pourrait causer des blessures graves à un travailleur.

Cela s’ajoute à l’exigence préexistante voulant que les employeurs avisent WorkSafeBC de tout accident qui : a entraîné des blessures graves ou la mort d’un travailleur; impliquait une défaillance structurelle majeure ou l’effondrement d’un bâtiment, d’un pont, d’une tour, d’une grue, d’un palan, d’un système de soutien à la construction temporaire ou d’une excavation; impliquait le rejet majeur d’une substance dangereuse; ou était autrement tenu par la réglementation d’être déclaré.

Participation accrue aux enquêtes sur les incidents

Comme nous l’avons indiqué dans notre dernière mise à jour, un processus en deux étapes est requis pour toutes les questions nécessitant une enquête en vertu de l’article 173 de la LSA : une enquête préliminaire de 48 heures et une enquête complète de 30 jours. Les nouveaux changements introduits par le projet de loi 35 exigeront une participation plus impliquée de la part de l’employeur ou du représentant de l’employeur, ainsi que de la part du représentant des travailleurs.

À l’heure actuelle, ces enquêtes doivent être menées par des personnes qui connaissent bien le type de travail en cause et, si elles sont raisonnablement disponibles, avec la participation de l’employeur ou d’un représentant de l’employeur et d’un représentant des travailleurs.

À compter du 1er janvier 2016, les méthodes d’enquête que ces représentants de l’employeur et des travailleurs doivent adopter comprennent, sans toutefois s’y limiter :

1. voir le lieu de l’incident avec les personnes qui mènent l’enquête;
2. donner des conseils aux personnes qui mènent l’enquête sur les méthodes utilisées pour mener l’enquête, la portée de l’enquête ou tout autre aspect de l’enquête; et
3. d’autres activités, telles que prescrites par WorkSafeBC.

Exigences de divulgation élargies

À compter du 1er janvier 2016, les employeurs doivent s’assurer que les rapports d’enquête préliminaire et d’enquête finale sont :

1. fournis au comité mixte de santé et de sécurité ou au représentant en matière de santé et de sécurité des travailleurs, selon le cas; ou
2. affiché sur le lieu de travail s’il n’y a pas de comité mixte de santé et de sécurité ou de représentant en santé et sécurité des travailleurs.

Le rapport préliminaire doit être ainsi divulgué dès que possible après la fin du rapport. Le rapport final doit être ainsi divulgué dans les 30 jours suivant la survenue de l’incident.

L’incidence de ces nouvelles exigences de divulgation est importante compte tenu de la nature des renseignements que les employeurs sont actuellement tenus d’inclure dans leurs rapports d’enquête. Le contenu des rapports d’enquête est énoncé aux articles 3.4 et 24.34 du Règlement sur la SST de la WCA. La section 3.4 exige l’inclusion de renseignements sensibles, y compris les détails concernant l’incident, les noms et les positions des personnes blessées, les noms des témoins, l’analyse des causes et les noms des personnes qui ont mené l’enquête. Le 22 octobre 2015, le conseil d’administration de WorkSafe BC a décidé d’abroger l’article 3.4 et de modifier l’article 24.34 à compter du 1er février 2016. Toutefois, on ne sait toujours pas ce qui remplacera les articles abrogés et modifiés, le cas échéant, et jusqu’à la date d’abrogation, les exigences des articles 3.4 et 24.34 doivent être respectées.

Une note finale

Le processus d’enquête et de signalement des incidents en Colombie-Britannique est maintenant plus onéreux pour les employeurs que dans la plupart des autres administrations canadiennes. Les nouvelles échéances difficiles pour la présentation des rapports, les activités de participation définies pour les représentants de l’employeur et des travailleurs et les exigences de divulgation élargies signifient que les employeurs ont plus que jamais sur leur liste de choses à faire.

Il est d’une importance vitale que les employeurs développent des systèmes de signalement des incidents qui garantissent la conformité aux lois pertinentes dans chaque région d’activité. Les employeurs sont encouragés à revoir leurs politiques et lignes directrices actuelles pour s’assurer que leur approche en matière de conduite d’enquêtes et de préparation de rapports d’incident sera conforme à ces nouvelles exigences.

WorkSafeBC continue d’examiner les politiques et les lignes directrices actuelles en ce qui concerne la mise en œuvre de certains aspects de ces récentes modifications. Par conséquent, les employeurs sont également encouragés à consulter régulièrement les versions actuelles des politiques et des lignes directrices de WorkSafeBC concernant ces changements et la Loi en général. Les versions actuelles de ces documents sont publiées sur WorkSafeBC’s website.