L’Agence des services frontaliers du Canada a discrètement profité de la période de sieste estivale pour lancer discrètement une transformation de la sensibilisation des clients aux importateurs qui y prêtaient attention. Dans son Avis des douanes 13-017, il a informé la communauté des importateurs de ses « efforts de rationalisation » qui élimineront les services traditionnels de sensibilisation des clients (service de comptoir sans rendez-vous, séminaires, séances d’information/ateliers, participation à des foires commerciales) dans toutes les régions sauf quatre. Les services commerciaux (p. ex., les décisions anticipées, les décisions douanières nationales, les programmes d’incitations commerciales, les remises de drawback et les divulgations volontaires, ainsi que les vérifications de la conformité) continueront d’être fournis dans seulement quatre régions. À compter du 1er avril 2013, tous les services mentionnés ne seront offerts que dans les régions suivantes : Québec, région du Grand Toronto, Prairies et Pacifique. Les régions de l’Atlantique et du Nord de l’Ontario n’offrent plus de services commerciaux.

Bien entendu, les importateurs sont invités à utiliser le site Web et les services téléphoniques de l’ASFC pour obtenir des réponses « opportunes ». L’ASFC envisage d’améliorer son site Web et d’élaborer des outils libre-service pour fournir des renseignements uniformes, exacts et à jour 24/7.

Le temps nous le dira, mais la réduction de la touche personnelle pourrait forcer de nombreux importateurs canadiens à devenir plus autonomes, ce qui signifie à son tour intensifier les compétences internes en matière d’observation ou devenir dépendants de leurs conseillers professionnels en observation douanière. On peut supposer que cela fait également partie du plan.