Écrit par Larry R. Sandrin and James Struthers

Les modifications apportées au Règlement sur les services immobiliers de la Colombie-Britannique ciblent la conduite contraire à l’éthique et prédatrice des titulaires de permis; D’autres recommandations à venir

Le gouvernement ne tolérera pas les comportements contraires à l’éthique ou prédateurs sur le marché immobilier - Première ministre Christy Clark

Le 10 mai 2016, le ministre des Finances de la Colombie-Britannique, Michael de Jong announced amendments to the Real Estate Services Regulation regarding the imposition of additional obligations on licensees (persons described in s 2 de la Loi sur les services immobiliers) dans le cadre d’une initiative plus vaste de la province visant à améliorer la confiance du public dans le secteur des services immobiliers (les modifications sont disponibles sur le BC Laws). Les titulaires de licence agissant pour les acheteurs doivent inclure dans toute offre d’achat une clause qui indique que le contrat d’achat ne sera pas cédé sans l’autorisation écrite du vendeur, et que les bénéfices d’une cession du contrat doivent être retournés au vendeur. Si une offre n’inclut pas ces conditions, les titulaires de licence agissant pour un acheteur sont tenus d’informer le vendeur de leur absence. Les titulaires de licence agissant pour un vendeur doivent informer le vendeur si le contrat peut être cédé, les conditions de cession et le droit du vendeur aux bénéfices d’une cession. Ces modifications sont en vigueur depuis le 16 mai 2016.

Il n’y a pas de pénalités désignées pour une infraction à ces nouveaux règlements pour le moment, mais des modifications aux sanctions pécuniaires en vertu de la Loi et du Règlement pourraient être à venir. D’autres modifications aux règles et aux règlements régissant la conduite des titulaires de permis, l’administration de ces règles et règlements ainsi que l’accès et la mobilisation du public devraient être publiées au début de juin.

Dans une lettre adressée à Marylou Leslie, présidente du Real Estate Council of BC, la surintendante de l’immobilier, Carolyn Rogers, a noté que « [l]a confiance dans l’intégrité du secteur des services immobiliers et de ses règlements a été ébranlée ». La province de la Colombie-Britannique a répondu à ces préoccupations en adoptant de nouveaux règlements concernant la conduite des titulaires de licence afin de protéger les vendeurs contre les cessions de contrat inappropriées (retournement de l’ombre) et l’utilisation abusive d’une double agence limitée (double terminaison). Le règlement vise à habiliter les vendeurs en prévoyant une divulgation complète, un consentement éclairé et la possibilité pour les vendeurs d’insister sur le fait qu’ils reçoivent tout avantage financier qui en résulte.

Ces modifications n’imposent pas de restrictions à l’utilisation des clauses de cession de contrat, elles imposent plutôt des obligations supplémentaires aux titulaires de licence pour accroître la transparence et protéger les intérêts des vendeurs. Le règlement exige que les titulaires de licence incluent, dans leur offre d’achat, des conditions qui soumettent une cession à l’approbation du vendeur, et que tout profit de la cession soit retourné au vendeur. Si l’acheteur souhaite supprimer ces conditions de l’accord, le licencié de l’acheteur doit fournir au vendeur un avis au vendeur concernant les conditions de cession. En outre, le licencié du vendeur doit informer le vendeur de l’absence de ces « conditions de cession standard » ainsi que si le contrat peut être cédé et si le vendeur a droit aux bénéfices de la cession. Ces obligations s’appliquent aux agents doubles. Plus d’informations sur les obligations et les suggestions pour les titulaires de licence sont disponibles sur le site Web du Real Estate Council.

Ce règlement ne s’applique pas aux contrats d’achat entièrement signés avant le 16 mai 2016, ni à la vente d’une « unité de développement » par un « promoteur » au sens de la Loi sur la commercialisation du développement immobilier.

Le 22 février 2016, le Groupe consultatif indépendant (GCI) a été mis sur pied par le Real Estate Council of BC pour évaluer la conduite et les pratiques des titulaires de permis immobiliers et l’efficacité de la réglementation actuelle à la lumière de ces préoccupations du public. Le cadre de référence établit la portée et l’orientation du GCI. La principale préoccupation du GCI est de savoir si le système actuel protège adéquatement les consommateurs et l’intérêt public en général. Le rapport final doit être publié au début de juin et comprendra d’autres changements proposés concernant les règles et les exigences régissant la conduite des titulaires de permis, l’administration de ces règles, y compris la portée et la sévérité des sanctions, la structure et la capacité du Real Estate Council of BC, le rôle quasi-réglementaire d’autres organisations de l’industrie comme la MLS, et l’accès et la mobilisation du public. Des rapports d’étape ont été soumis au Conseil de l’immobilier qui mettent en évidence leurs progrès et les principaux domaines de préoccupation.

Nous invitons les lecteurs à consulter le site Web de Bennett Jones au début de juin pour obtenir de plus amples renseignements qui devraient être disponibles sur les recommandations du GCI.