Écrit par Marie Buchinski and Stephanie Ridge

Le 7 avril 2020, l’Alberta Utilities Commission (AUC) a annoncé des changements provisoires aux lignes directrices et aux exigences en matière d’information du programme de participation des participants (PEP). Les ajustements annoncés dans Bulletin 2020-13 visent à atténuer le risque de COVID-19. Le bulletin fait suite à la décision de la CUA du 17 mars 2020 de reporter toutes les procédures en direct, les consultations et les séances d’information (Bulletin 2020-06) et de fermer ses bureaux physiques à Edmonton et à Calgary (Bulletin 2020-07).

Les lignes directrices du PEP établissent les exigences auxquelles un demandeur doit se conformer lors de l’élaboration et de la mise en œuvre de son PEP pour les applications des installations électriques et gazières. Les demandes de projet pour les centrales électriques, les sous-stations, les lignes de transmission, les désignations de systèmes industriels et les développements hydroélectriques, ainsi que les demandes de documents d’identification des besoins, doivent être conformes aux lignes directrices du PIP contenues dans la règle 007 de l’AUC: Applications pour les centrales électriques, les sous-stations, les lignes de transmission, les désignations de systèmes industriels et les développements hydroélectriques. Les demandes de gazoducs doivent être conformes aux lignes directrices du PEP énoncées dans la Règle 020 de l’AUC : Règles concernant les gazoducs.

Exigences révisées du PROGRAMME PEP

Le bulletin annonce trois révisions importantes aux exigences du PROGRAMME PEP :

1. Les promoteurs de projets doivent maintenant donner aux intervenants un minimum de 30 jours pour recevoir, examiner et répondre aux avis de projet. Cet ajustement double les 14 jours civils précédemment requis en vertu des règles 007 et 020.
2. La consultation en personne est déconseillée à moins qu’elle ne puisse être entreprise dans le respect de la distanciation physique. Cet ajustement soulage les promoteurs de la nécessité de mener la consultation en personne généralement encouragée par les règles 007 et 020, à moins qu’il ne soit sécuritaire de le faire. Les journées portes ouvertes et les assemblées publiques ne doivent pas avoir lieu dans le cadre d’un PEP. Le bulletin reconnaît également la validité d’autres moyens de communication à des fins de consultation, y compris le téléphone, le courriel ou la vidéoconférence.
3. Il n’est pas nécessaire pour le promoteur de fournir à l’AUC des étiquettes d’envoi pour les intervenants inclus dans le PEP. Plutôt que de fournir à la CUA des étiquettes postales, les promoteurs sont maintenant tenus de déposer avec leurs demandes de projet une feuille de calcul Excel qui énumère les coordonnées des intervenants, les renseignements ayant été séparés en colonnes pour le nom ou le nom de l’entreprise, l’adresse, la ville, la province, le code postal et le pays.

Le bulletin semble codifier les pratiques actuelles, car l’AUC note que la plupart des demandeurs ont récemment apporté les modifications nécessaires à leurs pratiques pip en réponse à la crise actuelle de COVID-19. Le bulletin confirme également qu’un certain nombre de bureaux de consultation autochtones sont fermés ou travaillent à capacité réduite. Bien que l’AUC reconnaisse qu’il peut être difficile de mobiliser les membres de la communauté et les dirigeants, elle encourage les promoteurs à continuer de tendre la main pour comprendre les circonstances et la disponibilité d’une communauté pour discuter d’un projet proposé. L’AUC encourage la sensibilité dans les circonstances et demande aux demandeurs d’accumuler plus de temps dans leurs PIR dans la mesure du possible.

Échéanciers et prochaines étapes

Tous les rajustements annoncés par le Bulletin entreront en vigueur immédiatement et demeureront en vigueur jusqu’à nouvel ordre.

Nous continuerons de surveiller les développements en cours alors que la CUA et d’autres organismes de réglementation mettent en œuvre des mesures pour faire face à l’urgence de santé publique COVID-19. 

Si vous avez des questions sur la façon dont ces changements vous affectent ou sur le calendrier de votre projet, veuillez contacter le Bennett Jones Regulatory group. De plus, veuillez visiter notre COVID-19 Resource Centre pour d’autres documents liés à covid-19.