Christy Clark a travaillé sans relâche à la création d’une nouvelle industrie dans le secteur du GNL au cours de ses six années et demie à titre de première ministre de la Colombie-Britannique. Elle a dirigé les négociations avec l’industrie, les investisseurs, les communautés autochtones et le gouvernement fédéral qui ont mené au développement réussi de la première installation d’exportation de GNL à grande échelle au Canada.
Le terminal d’exportation de 40 milliards de dollars de LNG Canada est actuellement en construction à Kitimat, en Colombie-Britannique. Il s’agit du plus important investissement du secteur privé de l’histoire du Canada.
Avec la conférence mondiale LNG 2023 qui commence aujourd’hui à Vancouver, Christy partage ses expériences sur la façon d’attirer des investissements dans l’industrie du GNL et sur ce sur quoi les gouvernements canadiens doivent se concentrer maintenant et aller de l’avant.
L’objectif d’animation de notre gouvernement était de créer des emplois. L’élément le plus important et le plus important a été la création d’une industrie du GNL pour la Colombie-Britannique et l’ensemble du Canada. C’était une nouvelle entreprise pour nous, mais la Colombie-Britannique est riche en réserves de gaz naturel accessibles. Nous avons vu une occasion rare de créer une toute nouvelle industrie à partir de zéro. L’avantage pour nous, c’est que le GNL a le potentiel d’être une énorme entreprise au Canada, créant plusieurs milliers d’emplois.
Nous avons commencé en 2011 et avons fait de la construction d’une industrie du GNL l’élément clé de notre plan d’emploi. J’ai formé un groupe de travail central du gouvernement qui comprenait tous les ministres et sous-ministres qui seraient essentiels à la réalisation de ce processus. Il comprenait l’enseignement supérieur, les finances, les relations avec les Autochtones et l’environnement. Le groupe de travail s’est réuni chaque semaine pour planifier la façon dont nous allions livrer et avait le mandat de mettre tout obstacle à l’écart.
Nous avons également participé à huit missions commerciales pour attirer des investissements étrangers – le Japon, la Chine, la Corée du Sud et l’Inde étaient des cibles clés.
Les entreprises ont besoin de la bonne structure de redevances. Ils ont besoin d’avoir accès à l’électricité pour leurs installations, d’une main-d’œuvre qualifiée et du soutien des communautés autochtones touchées par un projet. Et, ils ont besoin d’une compréhension claire des lois et des règlements sur les émissions de carbone et les taxes. Plus que toute autre chose, ils ont besoin de certitude.
Il y avait deux types de défis. Certains des plus importants étaient néanmoins ceux que nous pouvions aborder parce qu’ils étaient sous notre contrôle — des choses comme la structure des redevances.
Un autre était de travailler avec les communautés autochtones, de tendre la main et d’établir de nouvelles relations avec les Premières Nations de la Colombie-Britannique. C’était difficile, mais ce fut probablement l’expérience la plus enrichissante de toute ma carrière. Outre le développement de l’industrie du GNL elle-même, le résultat de l’établissement de ces relations est une occasion extraordinaire pour tous les Britanno-Colombiens alors que nous travaillons à une réconciliation significative avec les peuples autochtones.
Ceux qui relevaient de la compétence du gouvernement fédéral. Ils ont également un processus réglementaire qui, à bien des égards, fait double emploi avec le processus provincial. Cela a ajouté beaucoup de bureaucratie inutile. Lorsque nous avons commencé en 2011, il y avait aussi beaucoup de scepticisme fédéral à l’égard du GNL. Ils ne croyaient tout simplement pas que c’était possible, peut-être parce que beaucoup d’entre eux ne savaient pas ce que c’était à l’époque. Nous avons dû travailler très dur pour surmonter cela.
D’après mon expérience, les décideurs ne peuvent pas rester les bras croisés et attendre que les entreprises fassent du GNL une réalité. Les gouvernements doivent s’engager pleinement et faire leur part avec les promoteurs pour donner vie aux projets. Cela signifie communiquer régulièrement sur les besoins mutuels, puis livrer. Les pays qui réussissent à construire une industrie du GNL sont des pays qui collaborent avec les promoteurs et qui se concentrent sur le travail acharné qu’il faut pour y parvenir.
C’était six ans et demi, et j’étais concentré là-dessus tous les jours. C’était intense et sans arrêt. Je n’ai jamais travaillé aussi dur dans quoi que ce soit de toute ma vie, et je n’ai jamais rien fait d’aussi épanouissant de toute ma vie non plus.
Les Canadiens et nos gouvernements doivent se rappeler que notre contribution est vraiment importante pour le monde lorsqu’il s’agit d’énergie. C’est plus vrai que jamais maintenant, avec l’invasion russe de l’Ukraine, la déstabilisation des chaînes d’approvisionnement et la nécessité pour les pays du monde entier de trouver des sources d’énergie auprès d’alliés dignes de confiance qui respectent la primauté du droit. Le Canada est un énorme partenaire potentiel pour nos alliés dans le gnl. Et comme je l’ai dit, c’est aussi une énorme opportunité économique pour nous.
Le Canada a ce que le monde veut, mais nous devons faire un bien meilleur travail pour le faire sortir du sol et traverser les océans vers les pays qui en ont désespérément besoin. Les promoteurs et les investisseurs doivent veiller à ce que les gouvernements canadiens s’associent pleinement pour résoudre les problèmes. Le processus réglementaire et les échéanciers pour les approbations doivent être limpides. Nos régimes de taxes et de redevances, ainsi que la tarification du carbone, doivent offrir une certitude.
Nous pouvons le faire, mais seulement avec une volonté politique et des engagements substantiels envers les promoteurs et les investisseurs. Il n’est pas exagéré de dire que le monde a besoin de nous en ce moment.
Le monde a besoin du Canada.