Le 1er janvier 2017, des modifications à la Municipal Government Act, R.S.A. 2000 c. M 26 (MGA), sont entrées en vigueur, modifiant la façon dont les propriétaires fonciers peuvent demander un examen judiciaire des décisions de la Commission de révision de l’évaluation foncière en Alberta.
Les commissions de chaque municipalité entendent toutes les plaintes des contribuables relatives à l’évaluation de l’impôt foncier. Depuis janvier 2010, la loi prévoyait que, lorsqu’une commission rendait une décision, le contribuable (ou la municipalité) pouvait demander l’autorisation d’interjeter appel auprès de la Cour du Banc de la Reine de l’Alberta sur une question de droit ou de compétence. Le critère de la permission d’en appeler exigeait que l’appel :
Les questions qui ne relevaient pas de ce critère relevaient de la compétence inhérente de la cour de révision judiciaire des décisions d’un tribunal administratif.
Avec les modifications récentes, une partie qui demande la révision par le tribunal d’une décision de la Commission est maintenant tenue de demander un contrôle judiciaire, qui doit être déposée et signifiée dans les 60 jours suivant la date de la décision. Le processus d’autorisation d’appel a été abrogé et remplacé par les dispositions de contrôle judiciaire, et le contrôle par les tribunaux sur tous les points — questions de droit, questions de fait et questions mixtes de droit et de fait — est maintenant tous assujettis à un contrôle judiciaire.
De plus, les demandes d’autorisation d’appel (ou les appels eux-mêmes) en vertu de l'« ancienne » LG peuvent maintenant être traitées comme une demande de contrôle judiciaire en vertu des dispositions de la nouvelle loi modifiée, avec le consentement de toutes les parties et sur ordonnance du tribunal.
Le nouveau processus prévu par l’AGS modifiée permet maintenant aux demandeurs qui demandent la révision par le tribunal d’une décision de la Commission de traiter toutes les erreurs alléguées par la Commission dans une seule demande judiciaire, plutôt que potentiellement trois, en vertu de la loi précédente. C’est plus efficace en termes de temps et de coût.
D’autres modifications à la LGA entreront en vigueur au moment de la proclamation, dont la date est actuellement inconnue.
Bennett Jones S.E.N.C.R.L., s.r.l. a agi à titre d’avocat pour les plaignants devant la Commission et pour les demandeurs d’autorisation d’appel et de contrôle judiciaire des décisions des commissions dans l’ensemble de la province de l’Alberta.