L’un des nuages d’incertitude auxquels sont confrontées les entreprises de l’Alberta et de la Colombie-Britannique est de comprendre quand la Loi sur la protection des renseignements personnels (PIPA) provinciale ou la loi fédérale sur la protection des renseignements personnels s’applique à une question de protection de la vie privée.
Bien que la Personal Information Protection Act (PIPA) de l’Alberta, tout comme la PIPA de la Colombie-Britannique, soit une loi validement adoptée et en vigueur dans chaque province, la complication est que la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques (LPRPDE) du gouvernement fédéral prétend également s’appliquer aux entités du secteur privé en Colombie-Britannique et en Alberta (à moins que le gouvernement fédéral ne le juge « essentiellement similaire ») . Sans faire de commentaires sur la validité ou la pertinence d’un tel processus, il existe actuellement une certaine confusion, car les entreprises sont, à première vue, assujetties à deux systèmes législatifs : la PIPA et la LPRPDE.
Le Décret d’exemption visant les organisations de la province de l’Alberta daté du 30 mars 2004 et publié dans la Gazette du Canada du 10 avril 2004 aux fins de commentaires du public jusqu’au 25 avril a été pris en vertu de l’alinéa 26(2)b) de la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques du gouvernement fédéral et prévoit ce qui suit :
Une organisation, autre qu’une entreprise fédérale, à laquelle la Loi sur la protection des renseignements personnels, L.A. 2003, ch. P-6.5, de la province de l’Alberta, s’applique est exempté de l’application de la partie 1 de la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques, en ce qui concerne la collecte, l’utilisation et la communication de renseignements personnels qui ont lieu dans la province de l’Alberta.
Une ordonnance semblable a été publiée pour la PIPA de la Colombie-Britannique.
Il est à noter que s’il s’agit de la forme finale de l’ordonnance, cette exception exclurait l’applicabilité de la LPRPDE en Alberta si la PIPA s’applique et si l’activité de collecte, d’utilisation et de communication a lieu dans la province applicable. Toute plainte découlant d’un engagement fédéral continuera d’être surveillée et réglementée par le commissaire fédéral à la protection de la vie privée. Toutefois, à la mi-août 2004, l’ordonnance définitive n’avait pas été publiée.