Au Canada, les tribunaux ont toujours assumé la responsabilité première de veiller à ce que les peines dans les affaires criminelles correspondent à la gravité de la conduite contestée. À cet égard, le Canada n’est pas unique. Comme dans de nombreux autres ressorts de common law, le Parlement du Canada a préféré définir les infractions criminelles dans un langage large, ce qui permet à une infraction de saisir un large éventail de comportements ayant divers degrés de culpabilité morale. I t ne fixe généralement que des peines maximales élevées et rarement imposées. Bien que ces peines maximales soient obligatoires, le joug de cette circonscription parlementaire du pouvoir discrétionnaire des juges en matière de détermination de la peine repose légèrement sur les épaules des juges. Publié dans Supreme Court law Review, (2016) 73 SCLR (2d).