Le 15 juin 2023, le gouvernement de la Colombie-Britannique (le gouvernement ou la province) announced que BC Hydro irait de l’avant avec un appel pour de nouvelles sources d’électricité 100% propre et sans émissions renouvelables, notamment l’éolien et le solaire. L’appel, qui devrait être lancé au printemps 2024, est le premier appel d’électricité de BC Hydro en 15 ans et cherchera à obtenir de l’électricité dans le but de projets à plus grande échelle.
Au cours de la dernière décennie, la Colombie-Britannique a connu une croissance de l’économie et de la population ainsi qu’une évolution des secteurs du logement, des affaires et des transports vers l’électrification. Comme le gouvernement l’a souligné dans sa récente annonce, le nombre de véhicules électriques légers immatriculés en Colombie-Britannique est passé de 5 000 en 2016 à plus de 100 000 en 2023. Les véhicules zéro émission représentaient 18,1 % des véhicules légers de tourisme neufs vendus en Colombie-Britannique en 2022, soit le pourcentage le plus élevé de toutes les provinces ou de tous les territoires.
En fin de compte, la province s’attend maintenant à ce que la demande d’électricité en Colombie-Britannique augmente de 15 % d’ici 2030. BC Hydro a donné des précisions sur le besoin croissant d’électricité dans sa récente mise à jour des panneaux de signalisation à la British Columbia Utilities Commission (BCUC). BC Hydro a mis en œuvre son processus de mise à jour Signposts Update process to monitor whether the « Near-term actions » established in its 2021 Plan intégré des ressources continue d’être approprié et de s’aligner sur l’évolution de la situation de la demande d’électricité. Ces mesures décrivent comment BC Hydro répondra aux besoins en électricité de ses clients au cours des 20 prochaines années. Les mesures initiales à court terme étaient axées sur la gestion de la demande et non sur la production d’électricité supplémentaire.
Dans sa mise à jour, BC Hydro a souligné que l’utilisation accrue de l’électricité et la diminution de l’offre ont fait progresser les prévisions du besoin de la province en énergie renouvelable supplémentaire d’ici trois années. Par conséquent, BC Hydro a mis à jour son 2021 Plan intégré des ressources pour, entre autres :
Les prévisions de la province s’harmonisent avec le rapport phare de la Régie de l’énergie du Canada (CER) « Canada’s Energy Future 2023 » (Rapport) publié le 20 juin 2023. Le Rapport, qui examine les futurs énergétiques possibles des Canadiens, comprend deux scénarios à long terme modélisés sur le fait que le Canada a atteint le zéro émission nette d’ici 2050. Dans l’un ou l’autre scénario, on prévoit que le secteur de l’électricité sera la pierre angulaire du système de consommation énergétique nette zéro, se transformant et se développant pour s’adapter à l’augmentation de la consommation d’électricité.
Bien qu’il ne soit pas finalisé, l’appel à l’électricité sera un concurrentiel, avec les détails exacts qui seront conçus par BC Hydro et la province, intégrant les commentaires du groupe de travail de BC Hydro récemment formé composé de communautés autochtones, de l’industrie et d’intervenants. Il s’agit d’un changement par rapport aux appels d’électricité précédents, qui fonctionnaient comme un programme d’admission continue avec une offre à commandes à un taux fixe.
S’appuyant sur les conseils d’experts de l’énergie autochtones et externes, la province cherche à faire progresser les possibilités de propriété autochtone et de participation dans le secteur de l’électricité, avec potentiellement des exigences minimales pour que la participation des Autochtones à de nouveaux projets soit une condition du processus concurrentiel. La province s’est également engagée à verser 140 millions de dollars à la B.C. Indigenous Clean Energy Initiative (BCICEI) pour soutenir les projets d’énergie dirigés par des Autochtones et leur capacité à répondre à la demande future d’électricité, facilitant ainsi leur capacité à soutenir la concurrence dans l’appel d’électricité, malgré leur plus petite taille.
BC Hydro prévoit lancer l’appel au printemps 2024, dans le but d’acquérir de nouvelles sources d’électricité dès 2028.
Le besoin de BC Hydro de se procurer de nouvelles sources d’électricité et de faciliter la transition vers l’électricité présente une occasion pour les projets d’énergie commerciale et les communautés autochtones dans le domaine de l’énergie propre et renouvelable.
Plus de détails émergeront dans l’examen par la BCUC de la mise à jour des panneaux indicateurs et du plan de ressources intégré de BC Hydro, qui se poursuivra pendant le reste de 2023.
Le Energy and >Energy Regulatory team at Bennett Jones are monitoring the developments of the call for power. Veuillez contacter les auteurs pour plus d’informations.