Le 19 mars 2024, le projet de loi C-57, Une loi visant à mettre en œuvre l’Accord de libre-échange de 2023 entre le Canada et l’Ukraine (la nouvelle ALECU) a reçu la sanction royale, introduisant une version modernisée de l’Accord de libre-échange Canada-Ukraine. Négocié dans le contexte de l’invasion russe en cours de l’Ukraine, le nouvel ALECU vise à renforcer les relations économiques entre le Canada et l’Ukraine et à créer des possibilités de développement économique en réduisant davantage les obstacles au commerce réciproque des biens et des services. L’Accord mis à jour entrera en vigueur le premier jour du deuxième mois après que les deux parties auront terminé les procédures nécessaires à la ratification, ce qui aura probablement lieu en 2024.
Le nouvel ALECU est une mise à jour de l’accord initial entré en vigueur le 1er août 2017, qui comprenait une disposition (article 19.2) qui engageait les parties à examiner, et éventuellement à élargir, l’accord dans les deux ans suivant son entrée en vigueur. Étant donné que l’accord initial éliminait déjà les droits de douane sur la grande majorité des produits échangés entre les parties, les pourparlers de modernisation ont porté sur l’élargissement de l’accord pour couvrir les services et l’investissement et sur l’élimination des obstacles non tarifaires au commerce. Le nouvel ALECU maintient l’accès au marché pour les marchandises (réduction tarifaire) de l’accord précédent et introduit de nouveaux chapitres sur le commerce transfrontalier des services, de l’investissement, des services financiers, des télécommunications et des pratiques réglementaires. Le nouvel ALECU met également l’accent sur le commerce inclusif, en intégrant des chapitres sur le commerce et le genre, le commerce et les peuples autochtones, et le commerce et les petites et moyennes entreprises (PME), ainsi que la mise à jour de certains aspects des chapitres existants.
L’accès préférentiel aux marchés dans le cadre d’accords de libre-échange est généralement limité aux marchandises qui sont « originaires » des pays qui font partie de l’accord. Lorsqu’un produit est entièrement fabriqué dans un pays spécifique , en utilisant des plantes, des animaux ou des minéraux d’origine locale , il n’y a pas de complications concernant son origine. Toutefois, la détermination de l’origine devient complexe lorsqu’un produit contient des matières ou des ressources importées. En règle générale, les accords de libre-échange permettent aux documents provenant d’autres États parties à l’accord de contribuer au statut admissible de l’article, un principe connu sous le nom de cumul bilatéral.
La nouvelle ALECU introduit également le concept de cumul diagonal ou croisé, permettant aux matériaux de provenir de pays autres que le Canada et l’Ukraine avec lesquels les deux pays ont leurs propres accords de libre-échange, sans affecter le statut d’origine du produit final. Cette règle permet aux fabricants d’accéder à un plus large éventail de chaînes d’approvisionnement mondiales et améliore leur compétitivité. La liste suivante des pays signataires d’un accord de libre-échange commun est précisée dans le nouvel ALECU :
(i) les États membres de l’Association européenne de libre-échange ;
(ii) les États membres de l’Union européenne ;
(iii) the State of Israel ; et
(iv) le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord.
Cette liste peut être révisée.
L’approche de la nouvelle ALECU en matière de cumul marque une évolution importante par rapport au cumul bilatéral traditionnel, reflétant la tendance moderne des accords de libre-échange qui reconnaissent un système commercial mondial plus interconnecté et offrant des avantages tangibles pour la croissance économique et le développement entre le Canada et l’Ukraine.
L’ALECU original ne contenait pas de chapitre sur la protection des investissements, bien que le Canada et l’Ukraine aient conclu un accord distinct sur la protection et la promotion des investissements étrangers depuis le milieu des années 1990. Le nouvel ALECU offre un cadre complet pour les investissements entre le Canada et l’Ukraine, y compris la définition de l'« investissement », la protection des investissements, le traitement national, le traitement de la nation la plus favorisée, le traitement en cas de conflit armé, l’expropriation et les mécanismes de règlement des différends entre investisseurs et États.
En outre, les dispositions relatives au traitement des cas de conflit armé et d’expropriation offrent une assurance contre les risques politiques et sécuritaires, offrant une protection pour les investissements dans des situations explosives (comme l’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie). Les mécanismes de règlement des différends entre investisseurs et États offrent un processus de règlement des différends, ce qui renforce la confiance des investisseurs en veillant à ce que les griefs puissent être traités efficacement et équitablement, en évitant les incertitudes des tribunaux locaux. Ce cadre d’investissement est important pour favoriser un climat d’investissement stable et attrayant, encourager d’importants flux de capitaux entre le Canada et l’Ukraine et, en fin de compte, contribuer au développement économique et à la prospérité des deux pays en facilitant les investissements dans des secteurs clés, en améliorant la création d’emplois et en favorisant l’innovation.
Les exclusions pour les mesures non conformes pour les protections de l’investissement et du commerce transfrontières des services (voir la section suivante) sont mises en œuvre au moyen d’une approche de « liste négative » qui circonscrit et identifie clairement les mesures ou les secteurs qui sont exemptés des exigences de l’accord.
Le nouvel ALECU fournit un cadre pour réglementer le commerce international des services entre l’Ukraine et le Canada, détaillant la portée des services visés, le traitement national, le traitement de la nation la plus favorisée et l’accès au marché sans restrictions sur le nombre de fournisseurs de services ou de transactions. Il englobe un large éventail de secteurs de services, garantissant un traitement égal pour les fournisseurs de services des deux pays (traitement national), garantissant que les fournisseurs de services reçoivent un traitement aussi favorable que n’importe quel pays tiers (traitement de la nation la plus favorisée) et facilitant l’accès aux marchés en éliminant les contingents sur le nombre de fournisseurs de services ou de transactions. Ce cadre réglementaire vise à établir un environnement de marché ouvert et concurrentiel, à favoriser la collaboration transfrontalière et à promouvoir la croissance du secteur des services. Par conséquent, il accroît l’interdépendance économique et améliore l’efficacité de la prestation des services entre les deux pays.
Le nouveau chapitre sur l’élaboration et l’administration des mesures établit également des lignes directrices pour les exigences en matière de licences et de qualifications professionnelles afin de s’assurer que ces exigences sont transparentes et équitables et ne représentent pas des obstacles au commerce des services.
Pour les institutions financières et les investisseurs sur les territoires du Canada et de l’Ukraine, l’accord vise à assurer un environnement réglementaire stable et transparent pour les services financiers transfrontaliers nécessaires pour soutenir l’investissement. Plus précisément, l’entente :
La nouvelle ALECU reconnaît l’importance du commerce numérique et vise à établir un environnement propice à son expansion. Plus précisément, la nouvelle ALECU :
La nouvelle ALECU comprend des engagements à lutter contre le changement climatique, à promouvoir une économie circulaire, à réduire la pollution, à gérer les produits chimiques de manière responsable et à minimiser la pollution et les déchets plastiques. Il introduit également des réglementations anticorruption, exigeant diverses mesures administratives pour prévenir les pots-de-vin et autres pratiques de corruption, améliorant la transparence et l’intégrité dans les services publics, et encourageant la participation du secteur privé et de la société civile aux efforts de lutte contre la corruption. Ces engagements comprennent :
La nouvelle ALECU a été conçue pour être plus inclusive en mettant l’accent sur les initiatives suivantes :
Le chapitre sur le travail de la nouvelle ALECU est mis à jour pour renforcer les protections du travail et les conditions de travail dans les deux pays, y compris l’obligation d’interdire les importations de biens produits en tout ou en partie avec le travail forcé ou obligatoire ou avec le travail des enfants (déjà en place au Canada depuis 2020 en vertu du Tarif des douanes, qui a été élargi pour inclure le travail des enfants en 2024), l’intégration des principes et des définitions de l’Organisation internationale du Travail, ainsi que des exigences pour assurer des processus appropriés, transparents et accessibles pour les enquêtes sur les violations présumées du droit du travail et le règlement des différends.
Le 10 avril 2024, le Parlement ukrainien a adopté un projet de loi qui ratifie la nouvelle ALECU, qui attend la signature du président de l’Ukraine. Avec le projet de loi de mise en œuvre déjà adopté par le Parlement du Canada, cela signifie que l’accord mis à jour entrera probablement en vigueur au cours des prochains mois.
Avec l’accent accru mis sur le commerce et l’investissement, ainsi que la
Pour discuter des opportunités d’affaires que la nouvelle ALECU présente pour les entreprises et les investisseurs ou du respect des exigences de l’accord ou d’autres réglementations liées au commerce, veuillez contacter les auteurs ou tout membre du groupe Bennett Jones International Trade &Investment group.